Permaculture, atau permanent agriculture, adalah sebuah filosofi dan praktik mendesain sistem pertanian yang tidak hanya produktif, tetapi juga berkelanjutan dan selaras dengan alam. Pendekatan ini menawarkan alternatif revolusioner dari pertanian konvensional yang sering kali merusak lingkungan dan mengandalkan input kimiawi. Dengan meniru ekosistem alami, permaculture bertujuan untuk menciptakan sistem yang mandiri, minim limbah, dan mampu menghasilkan pangan serta energi secara berkelanjutan.
Prinsip Utama Permaculture
Filosofi permaculture didasarkan pada tiga etika utama: peduli terhadap bumi, peduli terhadap manusia, dan mengalokasikan kembali surplus. Untuk mendesain sistem pertanian berdasarkan prinsip ini, petani akan mengamati pola-pola alami, seperti aliran air, arah sinar matahari, dan interaksi antar spesies. Alih-alih melawan alam, permaculture bekerja sama dengannya. Misalnya, sistem ini akan menanam tanaman yang saling mendukung (pendamping), seperti menanam jagung bersama kacang-kacangan dan labu, yang dikenal sebagai “Tiga Saudari.” Kacang-kacangan akan mengikat nitrogen di tanah, labu akan menekan pertumbuhan gulma, dan jagung akan menjadi tumpuan bagi kacang.
Desain dan Praktik yang Inovatif
Mendesain sistem pertanian dengan permaculture juga melibatkan penggunaan teknik-teknik inovatif. Salah satunya adalah sistem swale atau terasering yang dirancang untuk menangkap dan menyimpan air hujan di lereng. Ini membantu mencegah erosi tanah dan memastikan pasokan air yang stabil bagi tanaman, bahkan di musim kemarau. Pada 14 Mei 2025, sebuah komunitas di sebuah desa di Bali dilaporkan berhasil mengatasi masalah kekeringan dengan menerapkan sistem swale yang dirancang oleh seorang ahli mendesain sistem pertanian.
Selain itu, permaculture juga mendorong penggunaan mulsa secara ekstensif untuk menjaga kelembapan tanah, menekan pertumbuhan gulma, dan meningkatkan kesuburan tanah. Mulsa dapat berupa serutan kayu, jerami, atau bahkan sisa-sisa tanaman. Ini adalah metode yang sangat efektif untuk menciptakan tanah yang sehat dan subur tanpa perlu pupuk kimia. Praktik ini juga menciptakan habitat bagi serangga bermanfaat yang membantu mengendalikan hama secara alami.
Manfaat Ekonomi dan Lingkungan
Manfaat dari mendesain sistem pertanian dengan permaculture sangatlah signifikan. Dari sisi ekonomi, sistem ini mengurangi biaya operasional karena minimnya kebutuhan akan pupuk dan pestisida kimia. Ketergantungan pada sumber daya eksternal berkurang, membuat petani lebih mandiri. Dari sisi lingkungan, sistem ini membantu meningkatkan keanekaragaman hayati, menjaga kesehatan tanah, dan menghemat penggunaan air. Pada 29 Februari 2025, dalam sebuah laporan dari Komisi Pertanian Daerah, disebutkan bahwa lahan yang menerapkan mendesain sistem pertanian secara permaculture memiliki keanekaragaman spesies tanaman dan hewan yang lebih tinggi.
Secara keseluruhan, permaculture adalah sebuah pendekatan yang lebih dari sekadar bertani. Ini adalah sebuah gerakan untuk menciptakan sistem yang harmonis dan seimbang antara manusia dan alam. Dengan mengadopsi prinsip-prinsip ini, kita dapat menciptakan pertanian yang lebih produktif, berkelanjutan, dan ramah lingkungan, memastikan masa depan yang lebih hijau dan lebih sehat bagi semua.